第37回「排泄の自立について」（令和4年2月）

オムツが手放せなかった子どもが、トイレで排泄できるようになった姿をみるのは、
親としてはわが子の成長を実感するひと時でしょう。
　
個人差はありますが一般に子どもは3歳頃にトイレでおしっこができるようになります。
そして5歳頃までには多くの子が夜間もパンツで過ごせるようになります。
　
発達障害やその傾向のある子どもたちは、排泄の自立が遅れがちです。
　
このため、私の外来でもよく親御さんからご質問をいただきます。
「トイレに行くのを嫌がる、おむつが外せない」
「おねしょが治らない」等です。
　
排泄の自立が遅れる理由は様々ですが、大きく分けると3つあると思われます。
　
一つ目は定型発達の子どもと共通した理由ですが、
「排泄を感知・調整するホルモン分泌や膀胱機能が未成熟なため」です。
しっかり膀胱に尿を貯めて、尿意を感じ、トイレに行く、
という流れは脳ホルモン分泌と膀胱機能の連携プレーなのですが、
この連携が未熟なうちは自立できないのです。
夜尿（おねしょ）や遺尿（日中のお漏らし）の原因のひとつと考えられています。
発達障害の子どもは定型発達の子と比べ、この機能の成熟に時間がかかることが多いようです。
しかしほとんどの場合、
いずれは自立できますので基本的な対応は「見守る」ということになります。
ただ、本人が気に病んだり長引く場合はお薬の治療もありますので、
かかりつけの小児科や泌尿器科でご相談ください。
　
二つ目は自閉スペクトラム症の子どもに特徴的ですが、
「こだわりや感覚特性の問題」です。
「お家のトイレでないとダメ」といった特定の場所へのこだわり、
オムツへの執着等から排泄の自立が遅れることがあります。
また、感覚を適切にキャッチできないために尿意・便意に鈍感で、
ちょうどいい排泄タイミングがつかみづらい子どももいます。
いつもギリギリまで我慢してトイレに行く
（そして、しばしば“ちょろっと”漏らしてしまう）子はこのタイプの可能性があります。
対応としては無理強いしないことです。
本人が安心してできるやり方を中心にしつつ、
少しずつ受け入れられるよう進めていくことです。
感覚の問題がありそうでしたら、
（排泄してもしなくてもいいので）毎日決まった時間に
便器に座る等の日課を作るのも良いでしょう。
　
三つ目ですが、「本人ニーズが低い」ことです。
つまりトイレでおしっこしたい、できた方がかっこいい、
という気持ちが肝心の本人には乏しい、ということです。
「なんだそんなことか！」と思われるかもしれませんが、
「発達障害のある子は、自分の中の優先順位にとても忠実である」
という独特の特性に基づいた原因なのです。
このタイプの子どもは「周りの子がそうしてるから」「親が言うから」
じゃあ、自分もトイレでやろう、、とはなりません。
本心では「オムツの方が便利やん」と思っているうちは自立は進みにくいのです。
しかし一旦トイレで排泄するメリットや達成感を実感できれば、
その後意外なほど速やかに自立することが多いのです。
ですから、本人のタイミングを待つということも大切になります。
　
排泄の自立を阻む三つの理由をご紹介しました。
　
対応方法として、共通していえるのは「無理にすすめないこと」です。
本人任せでいいということではありません。
親が見本を見せる、少しでも進捗があればしっかり褒める、
失敗したときは淡々と処理する、といった関わりをお勧めします。
叱りつけたり無理にトイレに連れていくなどして、
トイレや排泄自体にネガティブなイメージを子どもに持たせてしまうと、
結局遠回りになってしまうのでご注意ください。
　
※こども未来センター診療所の開所状況はホームページ、
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